科學技術對發展蠶業生產的巨大作用
中國古代栽桑養蠶的技術經驗豐富,記述亦多。應用近代科學技術于蠶業生產則始于19世紀末葉。1898年林啟(字迪臣)在杭州創辦蠶學館,是中國近代蠶業教育的嚆矢。1904年上海創辦女子蠶桑學校,后遷蘇州滸墅關,現稱蘇州蠶桑專科學校,也為國家培養了大批早期蠶業技術人才。20世紀初至30年代,各地陸續興辦蠶桑學校,并先后有 5所高等院校開設了蠶桑系,蠶業教育進一步發展。與此同時,國家還在重點蠶區設立蠶絲改良場和蠶絲指導所普及蠶業技術知識。50年代以后,蠶業科研、教育進入新的發展時期。1951年在江蘇省鎮江市建立華東蠶業科學研究所,后改中國農業科學院蠶業研究所,為國家級科研機構。地方性科研機構現已遍及20個省(市、自治區),并有8所高等院校設有蠶桑或蠶學專業,從中央到地方各級設有蠶業技術推廣機構。
由于蠶業科學研究的發展和技術知識的普及,蠶業生產面貌現已發生質的變化,如每盒蠶種的收繭量20世紀80年代已比20年代增長達1倍以上,鮮繭出絲率已由30年代的10%左右提高到超過19%。桑樹密植速成栽培的成功,蠶的人工孵化法的普及和夏秋蠶飼養的推廣,已使全年養蠶的次數和數量大為增加。過去常致桑蠶大批死亡的微粒子病、蠅蛆病、僵病、核型多角體病、質型多角體病、軟化病等已可得到有效防治,從而使蠶作安全獲得了較大的保障。此外,限性斑紋蠶品種的應用便利了雜交蠶種的生產,蠶的人工飼料(見蠶的人工飼料育)和昆蟲保幼激素的應用,突破了自然條件對蠶業生產的限制,等等,都說明了科學技術對發展蠶業生產的巨大作用。